Rozpuszczalniki to związki chemiczne zdolne do rozpuszczania różnych substancji, czyli tworzenia wraz z nimi jednorodnych mieszanin dwóch lub więcej składników o zmiennym składzie.
Rozpuszczalnik jest jednym z najważniejszych składników w produkcji substancji filmotwórczych. Najbardziej rozpowszechnionym rozpuszczalnikiem w przyrodzie jest zwykła woda, ale w przemyśle farbiarskim rozpuszczalnik ten jest stosowany głównie w produkcji farb dyspersyjnych, podkładów i lakierów. Wśród rozpuszczalników do farb, emalii i lakierów, rozpuszczalniki organiczne są znacznie bardziej powszechne.
Rozpuszczalniki węglowodorowe są szeroko stosowane w przemyśle farbiarskim ze względu na ich niski koszt i szeroką dostępność.
Ta grupa rozpuszczalników obejmuje węglowodory alifatyczne (parafiny lub alkany), węglowodory alicykliczne i węglowodory aromatyczne.
Rozpuszczalniki węglowodorowe są otrzymywane w procesie suchej destylacji drewna i węgla, z benzyny łupkowej, z ropy naftowej i gazu ziemnego.
Za granicą sklepy chemiczne warszawa znalazły szerokie zastosowanie, gdyż są praktycznie bezwonne (zapach rozpuszczalników organicznych wynika z ich dużej lotności i wiąże się z czynnikami szkodliwymi przy pracy z rozpuszczalnikami). Izoparafiny są używane do tworzenia powłok o niskiej toksyczności, w medycynie do produkcji materiałów do szycia chirurgicznego itp.
Węglowodory alicykliczne mają ograniczone zastosowanie w produkcji i technologii powłok, chociaż charakteryzują się wyższą rozpuszczalnością niż rozpuszczalniki alifatyczne i niższą toksycznością w porównaniu z rozpuszczalnikami aromatycznymi. Głównym naturalnym źródłem tych rozpuszczalników jest ropa naftowa.
Rozpuszczalniki alicykliczne są szeroko stosowane w produkcji włókien syntetycznych, rzeźb i farb drukarskich.
Cykloheksan ma najszersze zastosowanie jako rozpuszczalnik i jest używany do rozpuszczania etylocelulozy, olejów i tłuszczów, wosków i kauczuków.