Чушката е плодът на растението пипер (Capsicum annuum) - едно и също семейство със домата и патладжана. Родом е от Америките и идва в Европа след Пътешествията на Колумб; оттам се разпространява светкавично и става част от балканската кухня.
От къде тръгва и как стига у нас
Пиперът е американски "емигрант", а по нашите земи се налага през XIX век като ключова зеленчукова култура. Една от най-цветните страници е Куртово Конаре - там през 1894 г. е смлян първият килограм червен пипер в България, а славата на местната "Куртовска капия" е жива и днес (дори си има ежегоден фестивал на чушката и домата).
Българските видове накратко
У нас ще чуете имена, които говорят сами за себе си: капия, бабура, камба (ратунд), сиврия, чорбаджийска пиперка, шипка (люта). За сортовото разнообразие и селекцията работи и пловдивският Институт по зеленчукови култури "Марица" - оттам идват множество съвременни български сортове.
Защо чушките са ни толкова полезни?
Цвят = полезни вещества
Червените чушки са богати на витамин С и каротеноиди (напр. капсантин), зелените носят повече лутеин, а жълто-оранжевите - зеаксантин. Това е добра новина за имунитета и за очите.
Витамин С и желязо
Прясната чушка донася витамин С, който помага тялото да усвои по-добре не-хемовото желязо от бобовите и зеленолистните - практичен трик срещу нисък прием на желязо.
Фибри и вода
Чушките са сочни, леки и засищащи - чудесни за "обем" в чинията без тежест (и без да ни затрупват с калории).
Полезни особености по вид
Капия (вкл. "Куртовска"): ароматна, месеста, идеална за печене, пасти и лютеници; червеният ѝ цвят върви ръка за ръка с антиоксидантни пигменти.
Бабура и камба (ратунд): кухи, дебелостенни - перфектни за пълнени чушки и туршии.
Сиврия: дълга, светлозелена, нежна - страхотна за пържене, салати и бързи манджи.
Чорбаджийска и шипка (люти): "пикантната аптека" - но с уточнение: полезното при лютото се казва капсаицин и "работи" най-добре в контролирани лекарствени форми, не в домашни компреси.
При кои състояния имат роля?
Неврологични болки (след херпес зостер и др.)
Висококонцентрираните капсаицинови пластири се поставят в клиника и могат да намалят болката при част от пациентите.
Остеоартрит (напр. коляно)
Аптечни кремове/гел с капсаицин са опция за облекчаване на болка според британските препоръки за лечение.
Невалергичен ринит
Спрейове с капсаицин, назначавани от специалист УНГ, понякога помагат при упорит, "неалергичен" течащ нос.
Дефицит на желязо
В чинията - комбинирайте чушки с боб/леща/спанак: витамин С помага за усвояването на растителното желязо.
Важно за безопасността:
Домашни намазвания с лют пипер могат да доведат до силно дразнене и изгаряния. Ако търсите "затоплящ" ефект върху кожа или стави - ползвайте готови аптечни продукти и следвайте листовката/лекарския съвет. (Същото важи и за носа - не експериментирайте сами.)
Традиции и вкус от България
Печената червена чушка е емблема на късното лято: аромат на огън, люспи, които се белят лесно, и после - лютеница, айвар-подобни пасти, кьопоолу, пълнени чушки, чушка бюрек… В родното на "Куртовската капия" Куртово Конаре тези традиции се празнуват всяка есен с фестивал на чушката и домата.
Как да ги включим в ежедневието?
Сутрин: филия с извара/сирене, резени печена капия и струйка зехтин.
Обед: салата с печени чушки, домати и пресен магданоз - с лимон за още витамин С.
Вечер: пълнени чушки (ориз + зеленчуци или ориз + малко кайма) и кисело мляко.
Зимнина: печени и обелени капии в буркан с чесън и оцет - готова гарнитура за секунди.
Народна медицина и домашна козметика
Фолклорът познава "грейки" с люто, но днес имаме по-безопасни фармацевтични алтернативи на капсаицин. Домашните компреси с чили не са добра идея.
Козметика у дома: пюрето от сладки червени чушки (без люто!), смесено с кисело мляко, дава приятна, краткотрайна свежест - но направете тест на малка зона и избягвайте очите. По-надеждна стратегия за кожа си остава чушката в менюто заради витамин С и антиоксидантите, а за „витамин С на лицето“ - ползвайте дерматологично тествани серуми.
Чушките са цветни, ароматни и много български - от жаравата на двора до буркана на рафта. Различните цветове носят различни антиоксиданти; лютите сортове имат медицински потенциал когато се използват правилно (в готови продукти). А най-сигурната полза си остава: повече чушки в чинията - в салати, печени, пълнени или на паста - според сезона и апетита.
